Une espérance imprégnée d'immortalité

De tous les êtres humains immortalisés par l'histoire au cours des millénaires, c'est Jésus de Nazareth qui a eu l'œuvre publique la plus courte: trois ans et demi seulement. Mais quelles années!

Socrate a enseigné quarante ans, Platon cinquante ans, Aristote quarante ans et Jésus même pas quatre ans! Pourtant, l'impact du court ministère du Christ dépasse infiniment celui des trois géants grecs.

Quelqu'un a écrit: "Les plus beaux tableaux de Raphaël, Michel-Ange et Léonard de Vinci reflètent Jésus, la Lumière du monde. Haydn, Haendel, Bach et Mendelssohn ont offert au monde les mélodies remarquables de leurs symphonies et oratorios rédigés à la gloire de Jésus-Christ. L'art, la culture, la musique, la philosophie se sont enrichis au contact de ses enseignements. Mais le Christ offre bien plus que la philosophie, l'art et la musique. Ces choses ne peuvent sauver. Jésus offre la lumière, la vie et le salut aux hommes pécheurs. "

Cette déclaration, si éloquente soit-elle, ne rend pourtant pas suffisamment hommage à la richesse de Jésus, car elle ne concerne que l'Occident. L'attrait du Christ est universel et transcende les frontières politiques, ethniques et culturelles.

Ellen White écrivait: "Vous devriez sonder la Bible, car elle parle de Jésus. En la lisant, vous décou-vrirez les qualités incomparables du Christ. Vous tomberez amoureux de l'Homme du calvaire et, à chaque instant, vous aurez envie de déclarer au monde: "Ses voies sont agréables, ses chemins sont ceux de la paix." Il vous appartient de représenter le Christ dans le monde. Montrez-lui donc que votre espérance est tout imprégnée d'immortalité." - Life Sketches, p. 293.

Ayant Jésus en son cœur, le christianisme est également une religion historique, c'est-à-dire qu'il est centré sur une personne dont la vie et l'œuvre se prêtent à l'étude et à l'analyse historique. Mais en même temps, Jésus-Christ ne peut être réduit aux seuls faits historiques. Car la réalité de sa personne dépasse l'histoire. L'analyse historique ne peut aller au-delà d'un certain point: elle n'approfondira ni les mystères du salut, ni ce que la mort du Christ a offert de si magnifique au monde. Malgré tout ce que l'histoire nous apprend, elle ne peut même pas envisager ce qu'Ellen White appelle une "espérance tout imprégnée d'immortalité ".

Ce Guide d'étude de la Bible a Jésus-Christ pour thème: Qui était Jésus? Quels étaient ses enseignements? Qu'a-t-il fait? Que fait-il maintenant? Ce dernier point fait toute la différence. On pourrait parler du "mystère du temps présent", élément essentiel qui distingue Jésus de tout autre personnage historique, car quel autre personnage historique, si grand soit-il, fait-il encore quelque chose pour nous aujourd'hui?

Qui était cet homme surprenant? À quoi ressemblait-il? Qu'a-t-il fait sur terre? Que fait-il pour nous aujourd'hui? Et, pour finir, pourquoi interpelle-t-il les gens du XXIe siècle?

Les réponses, comme nous le verrons, sont loin d'être académiques. Elles influent au contraire sur le destin de tout être humain.

Roy Adams, natif des Caraïbes, auteur du Guide d'étude biblique de ce second trimestre, est rédacteur en chef adjoint de l'Adventist Review, revue internationale de l'Eglise adventiste du septième jour.