Mt 9.35 indique que Jésus parcourait les régions de la Palestine. "Il enseignait dans leurs synago- gues, proclamait la bonne nouvelle du Règne et guérissait toute maladie et toute infirmité."A notre époque cynique où les gens s'imaginent que tout effort pour leur venir en aide est lié à quelque plan caché, la motivation qui sous-tend le ministère de Jésus nous arrive comme un souffle d'air frais - un authentique amour, décrit comme de la "compassion" (Mt 9.36, Segond révisée à la Colombe). Il était ému à la vue de ces gens, son cœur allait vers eux. Nous constatons le même souci d'ordre général dans Mc 8.1-3, où Jésus s'inquiète des personnes qui défaillent en rentrant chez elles. " Voilà déjà trois jours qu'ils restent auprès de moi et qu'ils n'ont rien à manger. Si je les renvoie chez eux à jeun, ils vont défaillir en chemin, car quelques-uns d'entre eux sont venus de loin." (Mc 8.2, 3)

Quelle tendre et remarquable inquiétude - qui en dit long sur Jésus! Il connaissait ses audi-teurs. Il comprenait leurs besoins. Il ressentait leurs souffrances. Il ne nous demande pas non plus d'être exactement à son image ni d'agir exactement comme lui. En effet, même s'il avait lui-même connu quarante jours de jeûne, il se souciait de la santé et de la sécurité de gens qui n'avaient presque rien mangé depuis trois jours (sans doute ne s'étaient-ils pas retrouvés totalement sans nourriture).

C'est cette compassion pleine d'amour que nous chercherons à retracer au cours des leçons de cette semaine, soit dans la vie des gens, soit dans celle de la nation d'Israël dans son ensemble.

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