La religion et les relations humaines

La religion et les relations humaines

Notre vie est tissée de relations humaines. Certaines sont profondes, d'autres superficielles; certaines sont brèves, d'autres durent la vie entière. Certaines sont purement fonctionnelles, d'autres intensément personnelles.

Nous entretenons des relations avec toutes sortes de personnes : conjoint, enfants, famille, amis et voisins, mais aussi avec l'employé de la station service, nos collègues de travail et le gendarme qui nous arrête pour excès de vitesse. Nous entrete nons aussi des relations avec notre pasteur, le directeur de l'école où nous avons inscrit nos enfants, notre employeur et, aussi, avec note centre d'impôts.

Tout cela est vrai des chrétiens comme des non-chrétiens. La différence entre les non-chrétiens et les chrétiens ne réside pas dans la multiplicité de nos relations, mais dans le fait que ces relations comportent une importante dimension supplé- mentaire : la religion.

Adventistes du septième jour, nous croyons en un ensemble de doctrines. Nous partageons certaines d'entre elles avec d'autres chrétiens ; d'autres nous sont propres et font de nous un mouvement " spécial " avec un message et une mission particuliers. Nos doctrines ne sont pas des options, pas, en tout cas, si notre foi est davantage qu'un sentiment superficiel ou le vague sentiment qu'il existe une puissance qui nous dépasse ou une force transcendante entrant en relation avec nous d'une façon ou d'une autre. Formulées, autant que nous le permettent les limites du langage humain, les doctrines révèlent comment nous comprenons la révélation que Dieu fait de lui-même. Elles nous aident à mieux percevoir qui est Dieu (en tant que Père, Fils et Saint-Esprit), ce qu'il a fait, ce qu'il accomplit actuellement et l'œuvre qu'il achèvera pour nous indi-viduellement et collectivement. Nous avons besoin de doctrines pour saisir qu'elles sont les implications de notre foi en Dieu et en son plan du salut, sur notre façon de considérer la vie en général et notre comportement au quotidien.

Mais le christianisme - et, sans aucun doute, le christianisme adventiste - est davantage qu'un catalogue de déclarations doctrinales. Le Dieu chrétien n'est pas une Divinité distante et impersonnelle, qui ne s'implique pas dans le labeur quotidien du monde et de notre existence. Au contraire, c'est un Dieu personnel, un Dieu aimant qui nous a rencontrés en Jésus-Christ, de la façon la plus intime qui soit. C'est ce qu'exprime avec tant de puissance Paul dans son épître aux Philippiens lorsqu'il écrit : << Ayez en vous les dispositions qui sont en Jésus-Christ : lui qui était vraiment divin, il ne s'est pas prévalu d'un rang d'égalité avec Dieu, mais il s'est vidé de lui-même en se faisant vraiment esclave, en devenant semblable aux humains; reconnu a son aspect comme humains, il s'est abaissé lui-même en devenant obéissant jusqu'à la mort - la mort même de la croix. >>(Ph 2.5-8)

Dieu est un Dieu d'alliance, qui se donne la peine d'entre avec nous dans une relation d'intimité; il est l'amour personnifié et recherche une réponse à cet amour, réponse qui est adoration et obéissance. Une fois que nous avons établi une relation avec Dieu (ou, plutôt, une fois que nous avons permis à Dieu d'établir une relation avec nous), toutes nos autres relations s'en repentent. Une fois que nous avons entrevu qui est Dieu, que nous avons accepté le Seigneur Jésus-Christ comme notre Sauveur et que nous avons fait de l'Esprit notre guide au cours de ce pèlerinage qu'est la vie, notre regard sur le monde change. Il n'est désormais plus de la première importance que les personnes que nous fréquentons soient ou non de la même nationales, de la même ethnie ou du même bord politique que nous. Nous nous demanderons avant s'ils par-tagent ou non avec nous la connaissance de la Bonne Nouvelle!

La religion ne se fonde pas sur les oeuvres. En d'autres termes, note position vis-à-vis de Dieu ne dépend pas de nos performances. Nous vivons par la foi au moyen de la grâce. Cependant, une religion qui n'imprègne pas la vie quotidienne est morte et vide de sens (Jc 2.17). Si la relation avec Dieu n'a pas d'impact sur nos relations avec les autres hommes, nom avons toutes les raisons de nous interroger sur la réalité de note lien avec lui.

Ce trimestre, nous étudierons de nombreux passages des écritures dans le but de prendre davantage conscience de l'influence de notre foi sur nos relations avec autrui : ceux qui sont proches de nous comme ceux qui sont éloignés. Nous discuterons de la façon de renforcer ces liens, voire de les restaurer s'ils ont été brisés d'une manière ou d'une autre. Et nous découvrirons en effet que la religion est plus présente au sein de nos relations que beaucoup d'entre nous ne le supposent.

Le Guide d'étude de la Bible de ce trimestre a été rédigé par Reinder Bruinsma, Hollandais d'origine qui travaille pour l'Eglise depuis de nombreuses armées (dont six ans, de 1995 à 2001, comme secrétaire de la Division trans-européenne). Il est également l'auteur de quinze livres écrits à la fois en anglais et en hollandais. En 2001, il est retourné aux Pays-Bas, où il exerce en tant que directeur national de l'ADRA, ministère directement en rapport avec les besoins les plus fonda-mentaux de l'être humain. Son désir pastoral d'un christianisme pratique, son souci de la façon dont nous nous compor-tons envers autrui apparaît dans chacune des leçons de ce trimestre.