Relisez ce fameux récit dans 1 R 18. De quels enjeux s'agissait-il?

Il s'en est suivi un intense combat entre Elie et Jézabel. En tant que reine, celle-ci était politiquement influente. C'est avec une grande ferveur religieuse qu'elle a poursuivi en Israël l'oeuvre de son père, roi et prêtre de Baal et d' Astarté à Tyr et Sidon. Achab a construit pour elle un temple dédie a Baal, qui comprenait probablement un "séminaire" pour l'instruction des futurs prêtres. Jézabel présidait personnellement au culte de, Baal en Israël, faisant de celui-ci une religion d'Etat.

Comment Jézabel a-t-elle soutenu les prophètes de son culte ? Voir 1 R 18.19.

Quatre cents de ces prophètes mangeaient à sa table. Cela signifiait qu'ils avaient accès à la maison royale avec l'agrément du roi, son mari. Il est clair que Jézabel exerçait sur Achab une puissante influence.

Face à cette apostasie endémique, Elie luttait pour garder vivant le culte de Yahvé. De façon appropriée, son nom signifiait : "Mon nom est Yahvé ". Le conflit religieux a atteint son paroxysme quand Elie est apparu devant le roi Achab en lui annonçant qu'il n'y aurait ni rosée ni pluie sinon a la parole de Dieu (1 R 17.1). C'était là une attaque directe contre Baal, Dieu de la pluie et, donc, de la fertilité. Achab a déclare qu'Elie était celui qui attirait le malheur sur Israël (1 R 18.17), accusation que ce dernier a retourné contre le roi. Ce n'était pas Elie le res-ponsable de la sécheresse, mais Achab, en s'écartant du culte de Yahvé (1 R 18.16-18). Plus tard, au sommet du mont Carmel (en l'absence de Jézabel, mais en présence d'Achab), Elie a clairement démontre l'impuissance de Baal et l'autorité de Yahvé sur la pluie. Achab était aussi impuissant que Baal. Sans pouvoir intervenir, il a assiste a la défaite du culte de Baal et à la mise à mort de centaines de prêtres. Rentré chez lui, il a dû expliquer a Jézabel pourquoi il n'était pas nécessaire de préparer la nourriture du lendemain pour les prêtres de Baal.