Abraham a vécu cent soixante-quinze ans (Gn 25.7). Sara est morte à l'âge de cent vingt-sept ans (Gn 23.1). Leur fils, Isaac, a vécu cent quatre-vingt ans (Gn 35.28). Proportionnellement, Abraham et Sara auraient au-jourd'hui la cinquantaine au moment où la promesse leur a été réitérée. Il n'est pas surprenant qu'Abraham, généralement imperturbable pourtant, soit tombé face contre terre en riant quand Dieu a répété sa promesse selon laquelle un enfant naitrait d'eux.

Quelque temps plus tard, trois visiteurs célestes sont venus voir Abraham et tandis qu'ils mangeaient la nourri-ture que Sara leur avait préparée, l'un d'eux a prédit que l'enfant promis naîtrait un an plus tard (Gn 18.10). A la façon typique des femmes bédouines, Sara était restée hors de vue, mais pas hors d'écoute. Elle se trouvait juste derrière l'entrée de la tente quand elle a entendu la prédiction et s'est mise à rire (18.12). Ce n'était pas un rire de joie, mais l'expression d'un doute de sa part.

Dans Rm 4.19, Paul parle du "ventre mort" de Sara. Et certes, d'un point de vue purement physique, elle n'avait plus l'âge d'enfanter depuis longtemps. Questionnée, elle a essayé de cacher son manque de foi par un menson-ge. Le mensonge n'a pas opéré et l'affaire s'est achevée sur cette note embarrassante.

Quand l'enfant promis est né comme Dieu l'avait indiqué, Abraham l'a appelé Isaac, ce qui signifie "Rire" (Gn 17.19; 21.3) La signification du mot yitzhak correspond à sa sonorité - un gros rire explosif. Sara a ajouté: "Dieu m'a suscite du rire; quiconque l'apprendra rira à mon sujet." (Gn 21.6 )