Lisez Rt 4. En fin de compte, qu'a donné ce mariage entre un Juif et une non-Juive?

La rédemption est sans doute le thème le plus important du livre de Ruth. Sous diverses formes, ce terme hé- breu apparait plus de vingt-trois fois dans ces quatre chapitres. Booz a joué le rôle de rédempteur pour Noémie, son mari et son fils décédés. David, son descendant célèbre, à plus tard été le rédempteur des biens d'Israël perdus après Josué. Et Jésus, descendant encore plus remarquable, a offert la rédemption a l'humanité entière (Ga 4.5; 1 P 1.18, 19; Ap 5.9).

>>Quels étaient les devoirs du proche parent jouant le rôle de rédempteur? Lv 25.25, 47-49; Nb 36.8, 9; Dt 25.5, 6.

La coutume selon laquelle un proche épousait la veuve du défunt pour qu'il y ait héritage existait dans d'autres pays du Proche-Orient antique. Il est spécifié dans Dt 25.5 qu'en Israël, cette pratique ne s'appliquait qu'à des frères vivant ensemble. Juda a cherche a ce que son second fils la suive. Booz ne répondait pas à cette exigence, mais il est clair que ce principe était applique de façon plus large, selon que l'on était plus ou moins proche du défunt.

Noémie n'avait pas vendu ses biens familiaux, mais s'ils étaient vendus, ou quand ils seraient vendus, son plus proche parent aurait la possibilité de les racheter pour qu'ils restent dans la famille. Le proche qui ferait ce rachat aurait également l'obligation d'épouser Ruth, de façon à fournir un héritier à Mahlon, Le mari décédé.

Remplir le rôle de rédempteur comportait des risques. Si le proche qui faisait le rachat n'avait qu'un enfant, comme ici avec Ruth, ses propres biens passaient sous le nom du défunt, c'est-a-dire Mahlon dans ce cas. C'est pourquoi la loi autorisait le parent le plus proche à refuser la rédemption qu'on attendait de lui. Cependant, celui qui refusait de racheter les biens et le nom du défunt devait passer par une cérémonie humiliante (voir Dt 25.7-10).