Lisez Actes
17:1-16. Comment Paul s'était-il retrouvé à
Athènes et comment avait-il réagi à ce qu'il y
a trouvé?
Athènes était une " ville pleine d'idoles
" (Actes 17:16). Connaissant l'histoire de son propre peuple et
sa propension à l'idolâtrie (malgré les avertissements
sans fin), Paul était contrarié par toutes les idoles
qu'il trouva à Athènes. Il ne fait aucun doute que Paul
était motivé par la compassion pour les Athéniens,
qui mourraient dans leurs péchés s'ils n'apprenaient
pas l'existence du vrai Dieu.
Aujourd'hui, nos villes sont encore pleines d'idoles, même
si elles sont moins évidentes que ce que Paul vit. Et malheureusement,
beaucoup de croyants sont tout à fait capables de marcher dans
les rues d'une ville sans réagir du moins à ses idoles.
Paul, cependant, était suffisamment à l'écoute
du Saint-Esprit pour répondre. En décalage avec d'autres
croyants, qui ne comprenaient toujours pas que l'évangile était
pour le monde entier, Paul savait que Dieu voulait que les Athéniens
soient sauvés avec tous les autres. Il avait compris que le
concept de mission globale était le fait d'apporter l'évangile
à ceux qui n'avaient absolument pas entendu parler de Dieu,
y compris les païens adorateurs d'idoles, ainsi que les philosophes
qui remplissaient les rues d'Athènes. Paul fréquentait
donc le marché où se trouvaient ces gens. Nous pourrions
dire qu'il avait formé le premier centre d'étude missionnaire
mondial, où il utilisa le marché pour étudier
et expérimenter des méthodes pour atteindre le cœur
et l'esprit de ces païens.
Paul savait qu'il ne pouvait pas aborder les Athéniens de
la même manière qu'il abordait les Juifs ou même
les Gentils craignant Dieu. C'étaient des personnes dont le
point de départ n'était pas le Dieu d'Israël ou
Ses œuvres parmi la nation d'Israël. Peu importe à
quel point ces concepts et croyances étaient centraux pour les
Juifs et même pour les Gentils craignant Dieu, ils ne signifiaient
rien pour les personnes que Paul rencontrait sur la place publique.
Une approche entièrement nouvelle serait donc nécessaire.
Aujourd'hui, nous cherchons souvent à annoncer l'évangile
aux per- sonnes dont les origines n'ont rien à voir avec ce
que l'on appelle l'héritage " judéo-chrétien
". Par conséquent, tout comme Paul, nous devons nous
adapter. Une approche qui fonctionne bien à Buenos Aires, par
exemple, peut être inutile à Bangkok.
Quel genre d'idoles les gens adorent-ils dans votre société,
et comment pouvez-vous leur ouvrir les yeux sur la futilité
de tout cela?