La description du combat spirituel que fait Paul commence par un avertissement d'ordre général au sujet des " manœuvres du diable " (Ep 6.11).

Quelles sont les manœuvres du diable? Les attaques de ce dernier ne sont pas toujours évidentes. Il agit souvent de façon subtile et ses appels semblent s'associer à de nobles motivations. Notez ces deux exemples premièrement, son offre en apparence motivée par des sentiments élevés quand il tente Eve dans Gn 3.1-5; deuxièmement, le désir intense de voir s'établir le royaume messianique sur terre dont il remplit l'esprit de Judas.

Dans son livre, The screwtape Letters, C. S. Lewis présente une série de lettres imaginaires qu'un démon plus âgé, Screwtape, écrit à un jeune partenaire peu expérimenté dans l'art de faire trébucher les saints. Par exemple, quand John prie pour sa mère qui souffre de rhumatismes, Screwtape conseille au jeune démon non d'inciter John à perdre foi dans la prière, mais à l'encourager à prier constamment pour sa mère, lui faisant oublier de masser les articulations douloureuses de celle-ci.

Dans une autre lettre, Screwtape suggère d'inciter les chrétiens à se faire du souci pour de grands et graves problèmes afin de détourner leur attention de difficultés concrètes et immédiates. Le but de ce jeu, dit Screwtape, " c'est de les envoyer courir de tous côtés avec un extincteur chaque fois qu'il y a une inondation ". - Collins Clear-Type Press, Londres, 1956, p. 128, 129.