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mots traduits par foi et croyance ou croire viennent de la même
racine grecque. Cela semble normal, dans la mesure où
il faut d'abord croire en quelque chose avant d'avoir la foi.
On peut s'enrichir en faisant un travail qu'on déteste,
être guéri par un docteur en qui on n'a pas confiance,
mais on n'aura jamais foi en un Dieu auquel on ne croit pas.
La croyance est inséparable de la foi.
Pourtant,
la foi et la croyance ne sont pas identiques. La foi peut
être une croyance, mais l'inverse n'est pas forcement
vrai. Les Ecritures nous mettent en garde de ne pas confondre
les deux.
La
clef du message de Jacques dans ce verset se trouve, d'une
certaine façon, au verset 20 du chapitre 2. La foi
biblique et les oeuvres sont indissociables que la vie humaine
et la respiration : l'une entraîne automatiquement l'autre.
Prétendre avoir la foi sans s'abandonner à la
volonté de Dieu n'est qu'une contrefaçon de
Satan. Une foi vivante et salvatrice n'a rien de théorique.
Elle est au contraire expérimentale et conduit à
l'action. Ou, comme Jacques le dit carrément : "
La foi en dehors des œuvres est stérile "
(Jc 2.20), tout comme le corps qui n'a plus de souffle est
mort.
La
foi est un don, un fruit de l'Esprit (Ga 5.22), mais ce n'est
pas quelque chose qui nous est accordé de façon
surnaturelle un beau jour. Pour que notre foi reste vivante,
il est nécessaire de la cultiver quotidiennement, en
la fondant sur notre amour pour Dieu et ce qu'il a fait pour
nous. Une foi sur laquelle on ne veille pas, qu'on ne nourrit
ni ne protège ni ne fortifie, dégénérera
en simple croyance et, éventuellement, en incroyance.
Le monde est rempli de gens qui ne croient plus alors qu'ils
avaient autrefois une foi fervente. " Prenez garde, frères,
que personne parmi vous n'ait un cœur mauvais qui manque
de foi et s'éloigne du Dieu vivant. " (He 3.12)
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