Un
garçon de cinq ans a fait tomber sa petite sœur
en la poussant et ses parents lui ont demandé de
s'excuser. Il n'en avait pas envie et du bout des lèvres,
sans aucune sincérité, les yeux baissés,
il a péniblement sorti un " pardon"
qui n'était certainement pas de la vraie repentance!
En
gardant cette histoire à l'esprit, lisez ce qui suit:
" Ou bien méprises-tu la richesse de sa bonté,
de sa patience et de sa générosité,
sans reconnaître que cette bonté te pousse
à la conversion? "(Rm 2.4, TOB) Quel
message en retirons-nous?
Remarquons
que la bonté de Dieu conduit les pécheurs
à la repentance, elle ne les contraint pas. Dieu
ne force pas. Il est infiniment patient et cherche à
attirer tous les hommes par son amour. Une repentance forcée
détruirait l'objectif même d'une telle attitude.
Si Dieu obligeait les hommes à se repentir, tous
ne seraient-ils pas alors sauvés, car pourquoi en
forcerait-il certains et pas les autres ?
Qu'arrivera-t-il
à ceux qui résistent à l'amour de Dieu,
refusant de se repentir et demeurant dans la désobéissance
?
Rm
2.5-10.
Dans
ces versets, et fréquemment dans l'épître
aux Romains, Paul souligne la place des bonnes œuvres.
Être justifié par la foi, sans les œuvres
de la loi, ne signifie pas que les bonnes œuvres n'ont
pas leur place dans la vie chrétienne. Par exemple,
au verset 7, Paul dit que le salut est accorde à
ceux qui le recherchent " en pratiquant le bien avec
persévérance ". (La Bible du Semeur)
Si l'on n'obtient pas le salut par ses efforts, ceux-ci
font néanmoins partie de l'expérience vécue
en rapport avec ce dernier. On aurait du mal à imaginer
qu'on puisse lire la Bible en déduisant que les œuvres
ne comptent pas! La vraie repentance, celle qui vient volontiers
du cœur, est toujours suivie de la détermination
à vaincre et à rejeter ce dont on s'est repenti.
Vous
arrive-t-il souvent de vous de vous repentir ? Êtes-vous
sincère ou vous contentez-vous d'écarter superficiellement
vos fautes, vos manquements et vos péchés
? Dans ce dernier cas, comment changer ? Pourquoi devez-vous
changer?