Pour les trois Hébreux, l'adoration de l'image imposée
par le roi est une contrefaçon flagrante du culte du temple
de Jérusalem, qu'ils ont connu dans leurs premières années.
Bien qu'ils occupent des fonctions élevées dans l'empire
et soient loyaux au roi, leur allégeance à Dieu fixe
une limite à leur loyauté aux humains. Ils sont certainement
prêts à continuer à servir le roi en tant qu'administrateurs
fidèles ; cependant, ils ne peuvent pas se joindre à
la cérémonie.
Lisez
Exode
20.3-6 et Deutéronome 6.4. Que disent ces textes qui
ont surement influencé la position de ces hommes ?
En suivant les instructions émises par le roi, tous les dignitaires
présents, au son des instruments de musique, s'inclinent et
adorent l'image dorée. Seuls les trois, Shadrach, Meshach, et
Abed-Nego, osent désobéir au roi.
Immédiatement, certains Babyloniens portent la question à
l'attention du roi. Les accusateurs cherchent à enrager le roi
en disant :
(1) c'est le roi lui-même qui a mis ces trois jeunes
hommes dans l'administration de Babylone ;
(2) ces Juifs ne servent pas les dieux du roi ; et
(3) ils n'adorent pas l'image d'or que le roi a fait ériger
(Da 3.12).
Mais malgré sa fureur contre eux, le roi offre aux trois hommes
une seconde chance. Le roi est prêt à répéter
toute la procédure afin que ces hommes puissent se racheter
en adorant l'image. S'ils refusent, ils seront jetés dans le
four ardent. Et Nébucadnetsar clôt son appel par une exclamation
des plus arrogantes : " Et quel est le dieu qui vous délivrera
de ma main ? " (Da 3.15 NEG).
Dotés d'un courage surnaturel, ils répondent au roi
: " voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer
de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô
roi. Sinon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux,
et que nous n'adorerons pas la statue d'or que tu as élevée
" (Da 3.17-18 NEG).
Bien qu'ils sachent que leur Dieu peut les délivrer, ils
n'ont pas la garantie qu'Il le fera. Néanmoins, ils refusent
d'obéir à l'ordre du roi, même en sachant qu'ils
pourraient être brûlés vifs. Où pouvons-nous
obtenir ce genre de foi ?