Lisez Hébreux
13:1, 2; Romains 12:13; 1 Timothée 3:2; Tite 1:8; et 1 Pierre
4:9. Quel était le rôle de l’hospitalité
dans l’église primitive?
Le christianisme était un mouvement ambulant qui dépendait
souvent de l’hospitalité des chrétiens et des non-chrétiens.
L’instruction de « ne pas oublier »
de montrer l’hospitalité ne se réfère probablement
pas simplement à l’oubli de prendre soin de quelqu’un,
mais à la négligence volontaire. Paul n’avait pas
seulement à l’esprit l’hospitalité pour les
autres croyants. Il rappelle à ses lecteurs qu’en recevant
des étrangers, certains reçurent des anges sans le savoir
(Heb.
13:2). Il avait probablement à l’esprit la visite des
trois hommes à Abraham et Sarah (Genèse
18:2-15). Offrir l’hospitalité implique le fait de
partager des biens avec une autre personne et de souffrir avec les
autres, ce que Jésus a fait pour nous (Heb.
2:10-18).
L’amour fraternel envers ceux qui sont en prison implique non
seulement que les croyants se souviennent des prisonniers dans leurs
prières, mais aussi qu’ils apportent un soulagement par
des soutiens matériels et émotionnels. Il y avait un
risque de négligence délibérée à
l’égard des prisonniers. Ceux qui apportaient un soutien
matériel et émotionnel à ceux qui sont condamnés
par la société s’identifiaient à eux. Autrement
dit, ils étaient devenus leurs « partenaires » et
se rendaient vulnérables aux abus sociaux (Heb.
10:32-34). L’exhortation de Paul utilise des images et un
langage particulier pour encourager les lecteurs à l’égard
des prisonniers.
Tout d’abord, l’auteur évoque le soutien des lecteurs
à leurs frères incarcérés dans le passé.
Ils étaient devenus des « associés »
ou des « partenaires » de ceux qui avaient
été « publiquement exposés au reproche
et à l’affliction » (Heb. 10:33, LSG).
Deuxièmement, le langage des « maltraitances
» fait écho à l’exemple de Moïse, qui
choisit « d’être maltraité avec le peuple
de Dieu que d’avoir pour un temps la jouissance du péché
» (Heb. 11:25, LSG). Enfin, Paul saisit l’idéal de
l’amour fraternel. Il rappelle aux lecteurs qu’ils «
sont aussi dans le corps » (Heb. 13:3, LSG). Ils partagent la
même condition humaine et devraient traiter les autres comme
ils aimeraient être traités s’ils se trouvaient dans
les mêmes circonstances; c’est-à-dire en prison.
Les chrétiens devraient donc donner un soutien matériel
et émotionnel aux prisonniers, leur montrant qu’ils ne
sont pas abandonnés.
Que pouvons-nous faire de plus pour ceux qui sont en prison, qu’ils
soient membres d’église ou non?