Ce n'est pas seulement l'Ancien Testament qui nous donne des précédents
aux évènements des derniers jours, mais aussi le Nouveau
Testament. La vie n'était pas facile pour les chrétiens
du premier siècle. Ils étaient d'abord haïs par
nombre de leurs coreligionnaires, qui les voyaient comme une menace
pour la foi de Moïse. Ils ont aussi affronté la colère
de l'Empire romain païen. " L'histoire de l'église
primitive témoigne de l'accomplissement des paroles du Sauveur
et montre les puissances de la terre et de l'enfer liguées contre
Jésus-Christ dans la personne de ses saints. Le paganisme, prévoyant
que, si l'Évangile triomphait, ses temples et ses autels seraient
renversés, se disposa à détruire le christianisme.
Les feux de la persécution s'allumèrent. " -
Ellen G. White, La tragédie des siècles, p. 33.
Il y a une histoire dans le livre des Actes qui démontre,
de manière puissante, ce à quoi le peuple de Dieu peut
s'attendre à mesure que nous nous approchons du scénario
de l'Apocalypse 13.
Lisez Actes
12:1-17. Quels éléments de cette histoire pourraient
être un présage des évènements des derniers
jours?
Jacques avait été décapité, et Pierre
devait être le prochain martyr; il y avait une peine de mort
contre les chrétiens. Peut-être l'un des aspects les plus
remarquables de cette histoire est le fait que Pierre dormait - alors
que cela aurait dû être la pire nuit de sa vie - si profondément
que l'ange a dû le frapper pour le réveiller!
Pierre, bien sûr, fut miraculeusement libéré
et alla à une réunion de croyants qui avaient du mal
à croire qu'il avait vraiment été délivré,
même s'ils avaient prié pour cela. La Bible dit qu'ils
étaient " dans l'étonnement "
(Ac 12:16), ce qui nous pousse à nous demander combien de fois
nous prions tout en ayant à peine le courage de croire que Dieu
va effectivement nous répondre. Certains croyants ont été
épargnés, d'autres ont été tués.
À l'approche de la fin des temps, il en sera de même.
Même Pierre, bien que sauvé cette fois, fut finalement
mis à mort pour sa foi. Jésus Lui-même lui avait
dit comment il mourrait:
" ''En vérité, en vérité,
je te le dis, quand tu étais plus jeune, tu te ceignais toi-même,
et tu allais où tu voulais; mais quand tu seras vieux, tu étendras
tes mains, et un autre te ceindra, et te mènera où tu
ne voudras pas''. Il dit cela pour indiquer par quelle mort Pierre
glorifierait Dieu. Et après avoir parlé ainsi, il lui
dit: ''Suis-moi.'' " (Jn 21:18, 19).
Remarquez que Jésus, après avoir dit à Pierre
comment il mourrait, lui dit néanmoins: " Suis-moi. "
Qu'est-ce que cela nous enseigne sur le fait que même la menace
de mort ne devrait pas nous empêcher de suivre le Seigneur?