Paul commence sa lettre aux Corinthiens en se présentant comme
apôtre de Jésus, " appelé par la volonté
de Dieu " (1 Cor 1:1; cf. 2 Cor 1:1). Sa conviction quant
à son identité et à sa mission est si profonde
que, sauf rares exceptions, il commence toutes ses lettres de cette
manière.
Lisez 1
Cor 1:1 et Rm 1:1. Quels sont les deux éléments du
ministère de Paul qui y sont mis en évidence?
Paul parle de sa vocation et de son apostolat comme procédant
de la volonté de Dieu. Il est convaincu que son appel ne vient
pas des hommes, mais de Dieu (Gal
1:1). À l'instar de Jérémie, Paul a été
appelé par Dieu dès le sein maternel (Jr
1:5), par pure grâce (Gal 1:15), afin d'annoncer l'Évangile
du Christ parmi les nations.
Dans 1
Corinthiens 15:8, Paul s'inclut parmi ceux à qui le Christ
ressuscité est apparu (1
Cor 15:5-7). Quelques versets plus loin, il indique que c'est précisément
cette rencontre avec Jésus qui a fondé son appel apostolique
(1
Cor 15:9-11).
Le titre " apôtre de Jésus-Christ "
englobe plusieurs dimensions. Il désigne d'abord celui qui est
envoyé par Jésus. Toutefois, Paul utilise également
cette expression pour se définir comme serviteur de Christ (Rm
1:1; Tt 1:1; Gal 1:10), ainsi que comme prédicateur et docteur
(1
Tm 2:7; 2 Tm 1:11). Qu'il prêche ou qu'il enseigne, Christ
demeure toujours au centre. En résumé, Paul est un apôtre
de Jésus.
Jésus n'est pas seulement le centre de son ministère;
il est le centre même de sa vie. Les pensées et les affections
de Paul étaient entièrement tournées vers Christ.
La preuve en est qu'il mentionne Jésus à de nombreuses
reprises dès l'introduction et l'action de grâce de la
première épître aux Corinthiens (neuf fois en neuf
versets). Paul aimait tellement Jésus qu'il ne pouvait s'empêcher
de penser à Lui et d'en parler. Il désirait partager
Christ avec ceux dont il avait la charge, afin que leur vie soit, elle
aussi, centrée sur Lui. Si Paul était appelé à
être apôtre, eux étaient appelés à
être des disciples fidèles, chacun selon la vocation que
le Seigneur lui avait donnée.
Paul a été appelé à être apôtre.
Quelle est votre vocation, et comment savez-vous qu'elle vient de Dieu?
Si vous pensez ne pas en avoir, qu'est-ce que cela pourrait révéler
sur votre relation avec Lui?