Après avoir donné l'exemple de son propre renoncement,
Paul aborde plus directement la question de l'idolâtrie. D'une
certaine manière, 1 Corinthiens 10 développe l'idée
exprimée dans 1
Corinthiens 9:27, où Paul déclare qu'il se discipline
lui-même afin de ne pas être disqualifié. Il veut
que les Corinthiens suivent son exemple, mais le modèle suprême
demeure Jésus (1
Cor 11:1).
Lisez 1
Cor 10:7-11. Quels péchés Israël a-t-il commis
dans le désert, et pourquoi les privilèges qui lui avaient
été accordés rendent-ils ces péchés
encore plus graves?
Dans 1
Corinthiens 10:1-5, Paul fait référence à
l'histoire du peuple de Dieu dans le désert. L'allusion à
la nuée et à la mer évoque la direction, la présence
et la protection divines. De même, la nourriture et la boisson
représentent la provision de Dieu. Paul compare l'expérience
d'Israël dans la nuée et la mer à un baptême,
analogue au baptême chrétien. De même, en parlant
de nourriture et de boisson, il fait allusion à la Sainte cène.
Autrement dit, 1 Corinthiens 10 enseigne que les chrétiens
vivent, en un sens, des expériences semblables à celles
d'Israël. Toutefois, Paul rappelle cette histoire afin d'éviter
qu'elle ne se répète. Malgré tous les privilèges
dont Israël a bénéficié, beaucoup ont néanmoins
convoité des choses mauvaises (1
Cor 10:6), telles que l'idolâtrie (1
Cor 10:7) et l'immoralité sexuelle (1
Cor 10:8). Il n'est donc pas surprenant que " la plupart
d'entre eux ne furent point agréables à Dieu
" (1 Cor 10:5, LSG).
Il est facile de pointer du doigt l'ancien Israël et de condamner
ses fautes. Pourtant, Paul affirme que les chrétiens sont tout
aussi susceptibles de tomber dans les mêmes péchés,
malgré les grands privilèges qui leur ont été
accordés à la lumière de l'histoire du Christ.
C'est pourquoi il avertit: " Que celui qui croit être
debout prenne garde de tomber " (1 Cor 10:12, LSG). L'expression
" celui qui croit " suggère que certains,
dans l'Église, ne se rendaient pas compte du danger réel
qu'ils couraient. Sommes-nous à l'abri de ce même danger
aujourd'hui?
" Que celui qui croit être debout prenne garde de
tomber. " Qui parmi nous n'a pas fait l'expérience
de la réalité de cet avertissement?
La Bible affirme que Dieu ne permettra pas que nous soyons tentés
au-delà de nos forces, mais qu'" avec la tentation,
il préparera aussi le moyen d'en sortir " (1 Cor
10:13, LSG). Pourquoi, alors, nous arrive-t-il si souvent de succomber
au péché?