Nous avons vu que certains à Corinthe doutaient des intentions
et de l'amour de Paul. Aujourd'hui, nous allons examiner l'une des
raisons de ces doutes: le changement de ses projets de voyage (2
Cor 1:15-2:4).
Lisez 1
Cor 16:5-7. Quel était le projet initial de Paul?
Paul s'était déjà rendu à Corinthe auparavant.
Selon 1
Cor 16:5, 6, il projetait de passer par la Macédoine avant
de revenir à Corinthe, et peut-être d'y passer l'hiver.
De Corinthe, il devait ensuite se rendre en Judée avec l'offrande
recueil- lie en Macédoine pour les pauvres de Jérusalem.
Cependant, il modifia ses pro- jets à la suite d'un mauvais
rapport que Timothée lui avait rapporté de Corinthe (1
Cor 4:17; 1 Cor 16:10; 2 Cor 1:1).
Paul avait d'abord l'intention d'aller directement d'Éphèse
à Corinthe afin d'y régler les problèmes signalés
par Timothée. Le nouvel itinéraire devait être:
Éphèse - Corinthe - Macédoine - Corinthe - Judée
(2
Cor 1:15, 16). Il se rendit bien d'Éphèse à
Corinthe, mais il retourna ensuite à Éphèse. Il
ne se rendit donc pas immédiatement à Corinthe comme
prévu, car sa dernière visite s'était mal passée.
Il préféra leur écrire plutôt que de risquer
d'aggraver la situation par une autre visite (2
Cor 2:1, 3).
Les intentions de Paul lors de cette dernière visite furent
mal interprétées. Certains à Corinthe affirmèrent
qu'il était inconstant et qu'il ne les aimait pas vraiment (2
Cor 1:17). En réponse à ces accusations, Paul tourna
leur regard vers l'Évangile de Christ. Il demeurait fidèle
à son intention de leur rendre visite au moment opportun, tout
comme Dieu avait été fidèle en accomplissant ses
promesses en Christ (2
Cor 1:18-22).
" Car, pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu,
c'est en lui qu'est le oui; c'est pourquoi encore l'Amen par lui est
prononcé par nous à la gloire de Dieu "
(2 Cor 1:20, LSG). Ainsi, sa réponse n'était pas un mélange
confus de "oui" et de "non" selon les circonstances,
comme on le lui reprochait, mais un "oui" constant, à
l'image de l'œuvre de Dieu en Christ, qui est toujours "oui"
(2
Cor 1:19).
Par conséquent, si Paul écrivit aux Corinthiens au
lieu de leur rendre visite, ce fut par amour sincère pour eux,
et non par manque d'affection (2
Cor 2:4). Une autre visite, si proche de la précédente,
n'aurait fait qu'augmenter leur peine, au lieu de leur apporter la
joie qu'il désirait leur communiquer par sa présence
(2
Cor 1:24; 2 Cor 2:3). Comme ses bonnes intentions furent facilement
mal comprises!