Texte de référence Mt
5.38-48.
Le thème commun qui apparait ici (Mt
5.38-48) est la vengeance. Ce premier thème concerne
les nombreux commandements clans la loi mosaïque qui
sont construits sur le principe de rétribution d’un
crime par un châtiment égal, idée appelée
lex talionis, terme latin signifiant « loi du Talion.
»
Nous le voyons dans un certain nombre de passages (Ex
21.22-25, Lv 24.17-21, Dt 19.21), la loi exigeait que
le contrevenant subisse la même chose que la victime.
Si la victime perdait un œil, un bras, un pied, ou
la vie, le contrevenant aussi. Cette « loi du Talion
» était courante dans un certain nombre de
civilisations antiques. Pourquoi pas, puisqu’elle semble
révéler un principe simple de justice ?
Il est important de comprendre que ce principe est là
pour limiter la vengeance, c’est-à-dire d’empêcher
les gens de retirer davantage d’un tort commis envers
eux qu’ils ne sont autorisés de plein droit
à retirer. Ainsi, à de nombreux égards,
cette loi devait assurer que la justice n’était
pas pervertie.
Par conséquent, dans Matthieu
5.38-42, Jésus n’est pas forcément
en train d’attaquer la légitimité de
la loi qui exigeait qu’un individu soit puni pour un
crime. Plutôt, Jésus met l’accent sur
la réaction des chrétiens envers ceux qui
essaient de profiter d’eux. Au lieu de chercher des
occasions pour se venger, les chrétiens doivent «
riposter » avec bonté, ce que nous ne
pouvons faire que par la grâce de Dieu qui agit en
nous. En faisant cet appel, Jésus nous amène
à un niveau supérieur dans notre compréhension
de ce que cela signifie, être un disciple du Seigneur.
L’antithèse finale s’intéresse
à l’attitude qui encourage l’amour pour
ses amis et la haine pour ses ennemis. On trouve le commandement
d’aimer son prochain dans Lévitique
19.18. Aucun texte clair n’appelle à haïr
ses ennemis, même malgré
Deutéronome 23.3-6.
Dans le contexte de l’époque de Jésus,
les Juifs vivaient sous l’occupation du pouvoir tyrannique
romain et étaient considérés comme
des citoyens de seconde classe dans leur propre pays. Si
l’on considère leur oppression, ils se disaient
probablement qu’ils avaient raison de haïr leur
ennemi, qui parfois les opprimait sévèrement.
Jésus leur montrait une meilleure façon de
vivre, même dans des circonstances loin d’être
idéales.
Lisez Matthieu
5.44, 45. Que nous dit Jésus dans ces versets
? Plus important encore, de quelle manière pouvez-vous
appliquer cet enseignement clans votre vie personnelle face
à quelqu’un qui vous a causé du tort?