<< C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe, voici que la jeune fille est enceinte, elle enfantera un fils et lui donnera le nom d'Emmanuel. >> (Es 7.14)

On a vu dans la leçon d'hier que l'espérance d'Israël, l'espérance de l'Ancien Testament (et, finale-ment, notre espérance), ne se trouvait qu'en Dieu. Bien sûr, cette déclaration s'accompagnait d'un certain nombre d'implications, la principale étant celle-ci : si l'espérance ne venait que du Seigneur, elle ne pouvait être liée à quelque exploit accompli par la nation, même lorsque celle-ci, en toute bonne foi, s'appliquait de son mieux. Seul Dieu pouvait répondre à une telle espérance, non quand Israël se tournait vers lui, mais quand lui-même se tournait ver Israël, comme il l'avait fait de nom-breuses fois, et comme il l'a fait de façon explicite et définitive lors du ministère de Jésus, le Messie. En un sens, donc, l'espérance de l'Ancien Testament est essentiellement l'espérance de la venue de Dieu auprès de son peuple.

Prenez par exemple la promesse messianique d'Es 7.14. Au beau mi-lieu de cette situation déses-pérée - deux rois ennemis ont attaqué Jérusalem; le roi a offert son propre fils en holocauste à des dieux étrangers dans l'espoir de recevoir une aide divine - le prophè- te Esaie va voir Ahaz et pro-met que Dieu délivrera Jérusalem, promesse que le roi refuse (verset 12). Esaie prononce alors une magnifique prophétie sur le futur Messie.

Lisez Mt 1.23, qui parle de la façon dont s'est accomplie cette prophétie. Quel est le sens du nom Emmanuel? En quoi ce nom contribue-t-il à fortifier notre espérance?

Le Seigneur voulait qu'Ahaz, comprenne que ses efforts pour être délivré étaient vains, que son seul espoir consistait à placer sa confiance dans le Seigneur Dieu, celui qui avait créé les cieux et la terre. Ainsi, quel que soit le contexte immédiat, l'Ancien Testament enseigne que l'espérance, en fin de compte, est d'ordre messianique. Ce que Dieu fait pour nous aujourd'hui est seulement un signe, ou même un << type >>, de la délivrance ultime qui nous sera accordée grâce à l'oeuvre du Mes-sie.

Réfléchissez au sens du nom << Emmanuel >>. Ceux qui vivaient à l'époque de Jésus avaient tout lieu de croire que Dieu était avec eux, parce qu'après tout, Jésus était là, en chair et en os. Trouvez quelles promesses bibliques montrent que Dieu est << avec nous >> aujourd'hui encore, des siècles après que la prophétie d'Es 7.14 s'est accomplie. Voyez par exemple Mt 18.20 ; 28.20.