Ce sont la des textes difficiles : de nombreux commentateurs y voient différentes interprétations. Selon le SDA Bible Commentary, on peut discerner les idées suivantes :

Le verset 8 semble évoquer ce qui passe quand on se montre agressif, quand on souhaite faire du mal à quelqu'un. Nous finissons par tomber dans la fosse que nous avons creusée pour quelqu'un (Ps 7.16 ; 57.7 ; Pr26.27 ; voir aussi Est 9.23, 25). On retrouve la même idée dans la partie sur la " clôture " ; quand on abîme le mur d'autrui, on peut se faire mordre par le serpent qui s'y cache.

Même si le sens exact du verset 9 reste un sujet de discussion, Salomon veut peut-être simplement dire que même quand on fait du bien, on en récolte parfois des conséquences négatives, ce qui correspondrait à son pessimisme ambiant.

Le verset 10 est assez clair. En utilisant un couteau mal affuté, on rend son travail mal alaisé. Il est beaucoup plus profitable de l'aiguiser avant de s'en servir. De même, faire preuve de sagesse en se préparant soigneusement avant d'agir est bénéfique. " Il appartient au chrétien de rechercher et d'utiliser les meilleurs outils spirituels pour la construction du caractère. L'effort seul est insuffisant ; la connaissance est tout autant nécessaire que le zèle. Voir Rm 10.2. " -SDA Bible Commentary, vol. 3, p. 1098.

Le verset 11 dit, essentiellement, que si un serpent mord son charmeur avant d'être charmé, il n'y a aucun sens à essayer de le charmer. C'est sans doute la dernière partie du verset qui nous en révèle le sens en parlant de la futilité du bavard. Il est aussi vain et absurde de vouloir charmer un serpent après qu'il nous a mordus (comme la vipère dont la morsure est mortelle) que de se mettre à bavarder.