Le chapitre 1^er s'ouvre sur Salomon se lamentant sur toute la sagesse et toutes les connaissances qu'i! a acquises au cours des années (Ec 1.16-18). Il estime que cela n'a servi à rien, qu'il n'a fait que poursuivre du vent. Il est triste qu'il ait eu de tels sentiments alors que la Bible, plus d'une fois, parle de la facon dont les gens s'émerveillaient de sa sagesse durant ses jeunes années (1 R 10.1-8; voir aussi 1 R 5.9-14).

Salomon, âgé et amer, s'est égaré; c'est pourquoi, toutes les connaissances et toute la sagesse qu'i! a acquises ne signifient pas grand-chose pour lui. En revanche, la sagesse dont il parle dans les Proverbes est centrée sur Dieu, source de toute vraie sagesse et connaissance. Il souligne plus puissamment ce point encore quand il relie la connaissance et la compréhension des choses au Dieu Créateur (Pr 3.19), ce qui montre à nouveau que le fondement de toute connaissance et sagesse commence en lui.

Remarquez également que cette sagesse ne correspond pas seulement à des concepts théologiques abstraits concernant la nature de Dieu ou les limites de l'omnipotence. Au contraire, ces versets des Proverbes révèlent un aspect pratique. La vraie sagesse se trouve reflétée dans la facon dont nous vivons. Salomon, s'étant égaré, a perdu la véritable sagesse qu'i! avait un jour possédé, devenant un roi mondain, comme ceux que l'on trouve sous le soleil. C' est pourquoi tout lui parait vain, absurde, ou même source de souffrance.