Lisez Rm 3.25, 26. Quelle explication Paul donne-t-il du sacrifice du Christ en notre faveur?

L'utilisation du mot "expiation" ou "sacrifice" (BFC) pour désigner la mort du Christ n'est ni symbolique ni imagée, mais exprime la réalité de ce qui s'est passé. Le Christ s'est sacrifié pour nous. Les sacrifices de l'Ancien Testament n'étaient que le reflet de ce sacrifice authentique.

Premièrement, ce sacrifice est l'œuvre de Dieu lui-même dans le but de rétablir notre relation avec lui (Rm 3.25). Ce que nous ne pouvions faire, Dieu l'a accompli en la personne de son Fils.

Deuxièmement, ce sacrifice est un acte de substitution. Le Christ est décrit comme étant sans péché et sans défaut. Et pourtant il a été offert en sacrifice expiatoire (Rm 8.3; 2 Co 5.21). Il a porté notre péché "sur le bois" et il est mort pour nous, à notre place (1 P 2.21-24). En prenant sur lui notre péché, il nous en a purifiés, rétablissant notre union avec Dieu.

Troisièmement, le sacrifice du Christ est propitiatoire, car il nous délivre de la colère de Dieu. Dans son épître aux Romains, Paul présente le sacrifice du Christ après avoir montré que le monde était soumis au péché et légalement condamné par Dieu (Rm 1 à 3). La colère de Dieu se manifestait déjà à l'encontre des injustices et des perversions humaines (Rm 1.18). C'est grâce au sacrifice du Christ que nous sommes délivrés de sa colère et que son amour peut se répandre sur nous par le salut. Il y a eu propitiation, non pas pour convaincre le Père de nous aimer, mais pour que l'amour de Dieu puisse parvenir jusqu'à nous. Le Christ a subi la colère de Dieu contre le péché, afin que nous n'ayons pas à la subir nous-mêmes. En conséquence, la croix est le lieu où Dieu a manifesté à la fois son amour pour l'homme et sa colère contre le péché.

Quatrièmement, le sacrifice du Christ exprime le désir de Dieu de nous sauver, et il lui en offre le moyen et le fondement légal. Notre rédemption et notre réconciliation avec Dieu n'auraient pas été possibles sans le sang sacrificiel du Christ (Ac 20.28; Col 1.20 ; Ap 5.9). Seul ce sacrifice pouvait permettre à Dieu de justifier ceux qui croient en Christ (Rm 5.9). En condamnant le péché en Christ, Dieu a montré qu'il est juste quand il justifie ceux qui croient en Jésus (Rm 3.26).

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