Les relations de Dieu avec Israël offrent de riches enseignements
sur Ses relations avec l'Église du Nouveau Testament. En effet,
de nombreuses manières, la nation d'Israël a servi à
préfigurer les erreurs de l'Église. Loin de pouvoir prétendre
à une quelconque supériorité par rapport à
l'Israël antique, les chrétiens ont été,
et sont encore, très vulnérables aux mêmes tentations.
Lisez Matthieu
20:25-28. Quelle erreur Jésus a-t-Il mis en garde Ses disciples
d'éviter dans l'établissement de l'œuvre de l'Église
chrétienne?
Israël a demandé un roi humain, une requête qui
a conduit à la chute morale de la nation. Les rois sont devenus
progressivement plus méchants jusqu'à ce que Dieu permette
aux Babyloniens de capturer Son peuple comme mesure corrective.
Quelque chose de similaire s'est produit dans l'histoire de l'Église
chrétienne. Bien qu'ils n'aient pas dû se structurer comme
une nation païenne, lorsque Constantin est arrivé au pouvoir
et a professé être chrétien, les croyants se sentirent
soulagés: la persécution était alors terminée!
Cela en soi était une bénédiction, mais il vint
à l'esprit de l'Église qu'elle pourrait tirer parti du
pouvoir de l'empereur à son propre avantage.
Plusieurs grandes disputes éclatèrent parmi les chrétiens
au quatrième siècle, et lorsque l'Église s'est
retrouvée incapable de les résoudre, l'empereur fut amené
à intervenir. À partir de ce moment, l'évêque
de Rome devint une figure importante, là où il n'était
autrefois qu'un évêque principal parmi d'autres. L'Église
avait permis à l'État d'intervenir dans ses affaires
internes, et une fois que l'État commença à intervenir
dans les affaires religieuses, les choses s'empirèrent.
Comme l'Israël d'autrefois, bon nombre des chapitres les plus
sombres de l'histoire chrétienne sont le résultat direct
du compromis de l'Église avec le monde. Tout comme Israël
qui s'est tourné vers l'idolâtrie et dont les rois ont
été corrompus par leur soif de pouvoir - au point d'offrir
des enfants aux idoles - l'Église a progressivement adopté
de nombreux moyens et méthodes d'un empire païen au point
où de nombreux croyants fidèles furent martyrisés
parce qu'ils étaient perçus comme des menaces à
l'institution église-État.
Dans votre propre culture, votre propre société,
quels sont les moyens par lesquels ces mêmes tentations peuvent
mettre en péril l'intégrité de notre foi?