Dans 1 Corinthiens 15:9-19, Paul explique à quel point les conséquences du rejet de la résurrection sont graves et tragiques. Sans la résurrection, les croyants n'ont aucun espoir, ni pour le présent ni pour l'avenir.

Lisez 1 Cor 15:9-19. Que perdons-nous si Christ n'est pas ressuscité?

Dans l'Antiquité, la plupart des païens ne croyaient pas à la résurrection, en particulier dans le monde grec, imprégné d'un dualisme corps-âme selon lequel l'âme s'envolait à la mort vers un autre monde. Paul commence le passage de 1 Corinthiens 15:12-19 par une question rhétorique qui révèle sa profonde stupéfaction: " Comment quelques-uns parmi vous disent-ils qu'il n'y a point de résurrection des morts? " (1 Cor 15:12). Pour Paul, nier la résurrection est inconcevable, d'autant plus qu'il existait de nombreux témoins (1 Cor 15:5-8). Pire encore, sans la résurrection, l'espérance elle-même repose sur un men- songe, et les croyants demeurent dans leurs péchés.

Il affirme que, s'il n'y a pas de résurrection des morts, alors

(1) Christ n'est pas ressuscité (1 Cor 15:13, 16);

(2) notre prédication est vaine (1 Cor 15:14);

(3) notre foi est également vaine (1 Cor 15:14);

(4) nous sommes de faux témoins (1 Cor 15:15);

(5) notre foi est inutile (1 Cor 15:17);

(6) nous sommes encore dans nos péchés (1 Cor 15:17); et, enfin,

(7) ceux qui sont morts sont perdus (1 Cor 15:18).

Sans la résurrection, la prédication et la foi sont vaines (1 Cor 15:14). Le terme grec traduit par " vain " est kenos. Cette traduction est correcte, mais elle est générique. Les exégètes débattent pour savoir si kenos signifie " vide " au sens de dépourvu de vérité, ou " sans effet ", ou encore " sans but ".
Quelle que soit la nuance retenue, dans un scénario où la résurrection n'existe pas, la foi est décrite comme inutile, vaine, du terme grec mataios (1 Cor 15:17). Bien que mataios ne soit pas très différent de kenos, l'idée est que, si Jésus n'est pas vivant, la foi est vaine et illusoire, car nos péchés ne sont pas pardonnés (1 Cor 15:17). Nous serions alors de faux témoins, trompant et étant trompés (1 Cor 15:15).

Comment comprendre 1 Corinthiens 15 si les morts montent immédiatement au ciel (ou descendent en enfer)? Pourquoi est-il si important de comprendre que les morts dorment?