Pourquoi était-il nécessaire que des prêtres officient dans le temple de Dieu? Nb 18.1-8.

Les prêtres avaient pour rôle essentiel d'être des médiateurs entre Dieu et le peuple. Ils représentaient Dieu auprès du peuple qu'ils enseignaient (Dt 33.10). En rapport étroit avec cette fonction, ils avaient également pour rôle de révéler la volonté de Dieu à ceux qui étaient en quête de directives divines (Nb 27.21). Ils exerçaient aussi la fonction de juges dans le sanctuaire, car c'est dans le sanctuaire central que se tenait le haut tribunal du pays (Dt 17.8-13; 21.5). Ils étaient aussi spécialement chargés de bénir le peuple (Dl 10.8; 21.5). Par ailleurs, ils étaient les représentants des Israélites auprès de Dieu.et, en tant que tels, ils l'invoquaient en leur présence (Ex 28.9-12,29).

Leur rôle de médiateurs était surtout évident lors du rituel quotidien. Ils étaient chargés de veiller sur l'autel des holocaustes et entretenaient constamment le feu sacré en retirant les cendres et en apportant du bois (Lv 6.3-6). Ils offraient un sacrifice sur cet autel tous les matins et tous les soirs (Nb 28.3-8). Au cours du culte quotidien, le grand prêtre se rendait dans le lieu saint pour arranger les lampes et faire brûler de l'encens devant le Seigneur (Ex 30.7, 8). Chaque fois qu'un Israélite apportait un sacrifice, les prêtres accomplissaient ce sacrifice à sa place en expiation de sa faute (Lv 1.5-9; 4.25, 26, 34,35).

La médiation du prêtre avait au moins trois fonctions principales.

Premièrement, elle suggérait que malgré l'immense distance entre Dieu et les hommes, il y avait un moyen de franchir l'abîme.

Deuxièmement, elle révélait le désir de Dieu d'être auprès de son peuple. C'était là une expression de son amour: Dieu cherchait ainsi à se rendre accessible aux Israélites, en dépit de leurs péchés.

Troisièmement, l'existence d'une prêtrise offrait au peuple un accès au Saint d'Israël et l'occasion d'être purifié du péché et de toute impureté. Les prêtres, en tant que médiateurs, étaient constamment disponibles afin -que le peuple puisse ainsi s'approcher de Dieu et trouver auprès de lui grâce et miséricorde.

Enfin, le système sacrificiel dans son ensemble annonçait, bien sûr, l'ultime Médiateur entre Dieu et les hommes, le Serviteur du Seigneur, Jésus-Christ.

Grace à l'œuvre du Christ, nous faisons partie d'un " sacerdoce royal " (1 P 2.9). Quel est votre rôle au sein de ce sacerdoce ? Comment exercer une telle prêtrise auprès d'autrui ?

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