" C'est pour la liberté que le Christ nous a libérés.
Tenez donc ferme, et ne vous remettez pas sous le joug de l'esclavage.
" (Ga 5.1)
Comme l'ordre de ralliement d'un chef militaire à ses troupes
chancelantes, Paul encourage les Galates à ne pas abandonner
leur liberté en Christ. La puissance et l'intensité du
ton de Paul nous donnent presque l'impression que ses paroles jaillissent
de la page. En fait, il semble que c'était précisément
l'intention de Paul. Ce verset est thématiquement lié
à ce qui précède et à ce qui suit, et sa
rapidité ainsi que l'absence de liens syntaxiques en grec laissent
entendre que Paul voulait que ce verset ressorte comme un gigantesque
panneau d'affichage. La liberté en Christ résume toute
la discussion de Paul ; or, les Galates risquaient de la trahir.
Lisez Galates
1.3,4 ; 2.16 et 3.13. Quelles sont les métaphores employées
dans ces versets, et en quoi nous aident-elles à comprendre
ce que Christ a fait pour nous ?
Les paroles de Paul " C'est pour la liberté que
Christ nous a libérés " (Ga 5.1) sous-entendent
peut-être qu'il pense à une autre métaphore. La
formulation de cette expression est similaire à la formule employée
dans la libération sacrée (affranchissement) des esclaves.
Du fait que les esclaves n'avaient aucun droit légal, on supposait
qu'une divinité pouvait acheter leur liberté, et en retour,
l'esclave, bien que libre, appartenait légalement au dieu en
question. Bien sûr, dans la pratique, ce procédé
n'était qu'une illusion. C'était l'esclave qui donnait
l'argent au temple en échange de sa liberté. Voyez par
exemple la formule employée sur une inscription parmi des milliers
retrouvées dans le temple d'Apollon Pythien à Delphes,
datant de 201 avant J.-C. à 100 après J.-C. : "
Pour la liberté, Apollon a acheté de Sosibus d'Amphissa
une esclave du nom de Nicée [...] Mais cet achat, Nicée
l'a confié à Apollon pour sa liberté. "
Cette formule a un point commun fondamental avec la terminologie de
Paul, mais aussi une différence fondamentale. Dans la métaphore
de Paul, il n'y a pas d'illusion.
Nous n'avons pas fourni nous-mêmes le prix du rachat (1
Co 6.20; 7.23,). Le prix était bien trop élevé
pour nous. Nous étions impuissants à nous sauver nous-mêmes,
mais Jésus est intervenu et a fait pour nous ce que nous ne
pouvions pas faire (en tout cas, pas sans abandonner notre vie). Il
a payé le prix pour nos péchés, nous libérant
ainsi de la condamnation.
Regardez votre propre vie. N'avez-vous jamais pensé que
vous pourriez vous sauver vous-même ? Qu'est-ce que votre réponse
devrait vous dire sur toute la gratitude que vous devriez éprouver
pour ce qui nous a été donne en Jésus ?
35. Ben Witheringron III, Grace in Galatia [Grace en Galatie],
William B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan, 1998,
p. 340.