Galates
5.13 marque un tournant important dans l'épître. Jusque-là,
Paul s'est entièrement focalisé sur le contenu théologique
de son message, mais il se tourne à présent vers la question
du comportement chrétien. Comment quelqu'un qui n'est pas sauvé
par les œuvres doit-il vivre ?
De quel détournement potentiel de la liberté Paul
voulait-il protéger les Galates (Ga
5.13) ?
Paul était bien conscient de l'incompréhension qui
pouvait accompagner son insistance sur la grâce et la liberté
que les croyants ont en Christ (Rm
3.8; 6.1,2). Mais le problème n'était pas tant l'évangile
de Paul que la tendance humaine à la gratification personnelle.
Les pages de l'histoire sont noircies de récits de peuples,
de villes et de nations dont la corruption et la chute dans le chaos
moral étaient directement liées à leur manque
de maîtrise de soi. Qui n'a jamais perçu cette tendance
dans sa propre vie ? C'est la raison pour laquelle Paul appelle si
clairement les disciples de Jésus à éviter de
se livrer à la chair. En fait, il veut qu'ils fassent le contraire,
c'est-à-dire soyez par amour " serviteurs les uns
des autres " (SG21).
Comme toute personne qui sert les autres par amour le sait, cela
ne peut s'accomplir qu'à travers la mort à soi-même,
la mort à la chair. Ceux qui se livrent à la chair ne
sont pas ceux qui ont tendance à servir les autres. Au contraire.
Ainsi, notre liberté en Christ n'est pas une simple liberté
par rapport à la servitude du monde, mais un appel à
un nouveau type de service, à la responsabilité de servir
les autres par amour. C'est " l'occasion d'aimer son prochain
sans entrave, la possibilité de créer des communautés
humaines fondées sur le don de soi mutuel, plutôt que
sur la quête de pouvoir et de statut ".
A cause de notre connaissance du christianisme et de la formulation
moderne de Galates 5.13, il serait facile de passer à côté
de la force surprenante que ces paroles ont pu avoir pour les Galates.
D'abord, les termes grecs indiquent que l'amour qui motive ce type
de service n'est pas un amour ordinaire, un amour humain, ce serait
impossible. L'amour humain est bien trop conditionnel. Le fait que
Paul emploie l'article " le " avant le mot " amour
" en grec (BFC) indique qu'il fait référence à
l'amour divin que nous ne recevons que par l'intermédiaire de
l'Esprit (Rm
5.5). La véritable surprise réside dans le fait que
le mot traduit par " serviteur " (SG21) corresponde
au mot grec signifiant " esclave ". Notre liberté
ne signifie donc pas une autonomie, mais un esclavage mutuel les uns
envers les autres, sur la base de l'amour de Dieu.
Soyez honnête : avez-vous déjà pensé
que vous pourriez utiliser la liberté que vous avez en Christ
pour s'adonner à un peu de péché ici et là
? Qu'est-ce qui est si mauvais avec ce genre de pensée ?
39. Sam K. Williams, Galetians [Galates], Abingdon Press, Nashville,
Tennessee, 1997, p. 145.