Lisez Apocalypse
1.9. Que nous dit Jean des circonstances dans lesquelles il
a reçu les visions de l'Apocalypse ?
Patmos était une île rocheuse désertique de la
mer Égée. Elle faisait seize kilomètres et dix
kilomètres pour sa partie la plus large. Les Romains s'en servaient,
avec d'autres îles voisines, comme bagne pour les opposants politiques
qui étaient bannis. Les premiers auteurs chrétiens qui
vivaient aux environs de l'époque de la rédaction du
livre de l'Apocalypse déclarent de manière unanime que
les autorités romaines avalent fait exiler Jean à Patmos
à cause de sa fidélité envers l'Évangile.
L'Apôtre vieillissant dut certainement supporter à Patmos
toutes les épreuves qui accompagnaient l'emprisonnement à
la mode romaine. Il fut probablement traité un criminel, mis
aux fers, avec une nourriture insuffisante, et fut forcé d'accomplir
de durs travaux sous le fouet d'impitoyables gardes romains.
" Patmos, île rocheuse et désertique, située
dans la mer Égée, avait été choisie par
le gouvernement romain comme lieu de déportation pour les criminels.
Mais au serviteur de Dieu, ce lieu de détention inhospitalier
devint la porte du ciel. Là, séparé de l'agitation
de la vie, de l'activité des années écoulées,
il était en communion avec Dieu, avec le Christ et les anges,
et il en reçut des instructions pour l'Église des temps
futurs " - Ellen G. White, Conquérants pacifiques,
chap. 56, p. 509.
Quels autres personnages de la Bible ont enduré des épreuves,
même malgré (ou peut-être même à cause
de) leur fidélité envers Dieu ? Voir Dn
3.16-23, Ac 7.54-60.
Les disciples de Christ ne devraient jamais oublier ceci : quand
ils se retrouvent dans des circonstances similaires à celles
de Jean, ils ne sont pas seuls. Ce même Jésus, qui est
venu à Jean avec des paroles d'espoir et d'encouragement au
sein de son épreuve à Patmos, est toujours présent
aux côtés de son peuple pour subvenir à leurs besoins
et les soutenir dans leur situation difficile.
Comment comprendre la différence entre souffrir pour Christ,
et souffrir pour d'autres raisons, y compris la cause de nos mauvais
choix ? Et que dire de souffrir pour des raisons que nous ne pouvons
comprendre ? Comment apprendre à avoir confiance dans le Seigneur
dans toutes les situations ?