Comme beaucoup de ses concitoyens, Paul pensait qu’il
avait un bon niveau spirituel. Mais ensuite, il a vu Jésus
comme « Fils de Dieu, qui m’a aimé
et qui s’est livré lui-même pour moi
» (Ga 2.20). Tout à coup, il s’est vu
non pas sauvé, mais perdu. Non comme le serviteur
de Dieu, mais comme son ennemi. Non pas juste, mais le premier
des pécheurs. Les écailles tombèrent
de ses yeux, autrement dit, sa lecture de l’Ancien
Testament changea. La révélation de Dieu,
personnelle et à travers la Bible, a transformé
son cœur et a changé sa vie à jamais.
Nous ne pouvons pas comprendre les épitres de Paul
à moins de reconnaitre ces faits fondamentaux, qui
ont conduit à la rédaction de ces épitres.
Lisez 2
Corinthiens 3.14-16 à la lumière de ces informations,
puis les versets 2 à 6. Quelle est l’étape
cruciale identifiée par Paul ici?
Le sens de l’Ancienne Alliance devient clair uniquement
si l’on « se tourne vers le Seigneur
» (V 16). Jésus est le chemin pour aller au
salut. Tout commence et se termine en lui. Israël,
en faisant confiance à leur propre obéissance,
comme Paul avant sa conversion, a vécu l’Ancienne
Alliance comme un ministère de mort. Pourquoi ? Parce
que « tous ont péché »
(Rm 3.23), y compris le peuple d’Israël, c’est
pourquoi les commandements ne pouvaient que les condamner
(2
Co 3.7). À contrario, les croyants de Corinthe
étaient « une lettre du Christ [. . .]
écrite non pas avec de l’encre, mais avec l’Esprit
du Dieu vivant; non pas sur des tablettes de pierre, mais
sur des tablettes de chair, sur des cœurs »
(V 3).
Lisez Romains
1.16, 17; 3.24-26.
Comment Paul a-t-il défini l’Evangile? Que
recevons-nous tous par Christ par la foi?
L’évangile est la puissance de Dieu pour sauver
quiconque croit. La justice est fondée non sur ce
que nous faisons, mais sur ce que Christ a fait pour nous,
ce que nous réclamons par la foi. C’est une
croyance qui grandit « par la foi et pour la
foi » (Rm 1.17, Colombe). Ce que Paul veut
dire par là est dévoilé dans le reste
de l’épitre aux Romains, dont le cœur se
trouve à la fin du chapitre 3. Par Christ, nous avons
la rédemption (Dieu nous a rachetés en payant
pour nos péchés), la justification (nous sommes
libérés de la culpabilité et purifiés
par grâce), et le pardon (Dieu nous accepte et oublie
nos péchés passés). Chose curieuse,
Dieu, par le sacrifice du Christ, se révèle
juste en justifiant les impies qui ont mis leur foi en Jésus.